提起大容量数据存储装置，当属内置于个人电脑及DVD录像机中的硬盘（HDD）。作为数字设备的核心部件，硬盘此前一直可谓是幕后英雄。不过，近来硬盘开发突然火了起来，要让消费者象购买录像带一样购买硬盘——这就是可拆卸可随身携带的硬盘“iVDR（Information
Versatile Disk for Removable Usage）”。
打破硬盘固定使用的概念
2002年3月，以三洋电机、日产制件以及夏普等8家公司为中心成立了以普及iVDR为目标的“iVDR硬盘联盟”。目前，包括家电厂商、先锋等导航仪厂商以及丰田汽车等在内的42家公司参加了该组织。2004年4月，个人电脑外设厂商I-O数据设备公司首次推出了容量达20GB的iVDR。
在数字设备使用的存储介质方面，DVD光盘及SD卡等半导体存储卡已开始广泛使用。以往当需要将存储在内置硬盘中的数据携带外出时，必须将数据拷到光盘及存储卡上。
不过，这种使用方法开始悄悄改变。比如，使美国苹果电脑名声大振的便携音乐播放器“iPod”就内置有硬盘。在单反数码相机中，作为存储卡使用的1～4GB小型硬盘“Microdrive”也大受欢迎。携带硬盘本身的使用方法逐渐被人们所接受。
DVD录像机配备硬盘则进一步推动了iVDR的发展。实际上，DVD录像机用户在使用中并不是以DVD而是以硬盘为中心。之所以需要录像用的DVD光驱，原因是当硬盘没有空间时，需要将保存在硬盘中的节目刻入DVD、以便腾出硬盘空间。假如硬盘可以更换的话，便会省去这一麻烦。而iVDR就可以满足这一需求。
iVDR最初是由一位技术人员提出并开发成功的。这位技术人员就是三洋电机数字系统开发中心业务部经理日置敏昭。日置25年以来一直从事光盘规格的制定工作。当时，他则是将硬盘视为光盘的竞争对手，到处强调光盘的优势。
不过，后来的光盘规格之争使日置产生了疑问:“光盘容量取决于规格，各公司只能按规格生产。如果要增加容量的话，除提出新规格外别无他法，这样每次增加容量都要爆发新的战争（规格之争）”。
而此前被日置视为竞争对手的硬盘却从来没有发生过类似的规格之争。各硬盘厂商均通过自已对市场的分析来增加容量、自由竞争。不过，硬盘的缺点是不能象光盘那样从设备中取出来随身携带。
“只要硬盘可取出使用岂不是万事大吉”。日置于2000年着手开发，并委托一家小工厂进行试制。结果发现，活动硬盘的技术难度并不大，可以直接转用原有的固定硬盘。
