在不久前结束的“2006年国际花园城市”决赛中，广东东莞市战胜尼日利亚首都阿布加、印度首都新德里和南非城市爱库鲁莱尼，一举获得2006年度“国际花园城市”金奖。由联合国环境计划署参与“国际花园城市”评选有“绿色奥斯卡”之称，是目前世界城市管理中的最高荣誉之一。
在东莞，提升整个城市价值的一个亮点就是如繁星般散落在33个镇中的星级酒店。到目前为止，东莞市的星级饭店总数达到96家，其中，五星级饭店17家（尚有一家计划拥有2588间客房、中国最大的五星级饭店已进入筹备建设阶段）、四星级饭店25家。
作为全球“中国制造工厂”，造就了东莞独特的商务旅游环境，经过近十年的发展，已经形成了一种独特的酒店业生态。
有资源就有客人
随着国际著名酒店管理集团喜达屋、法国雅高全面进入东莞，东莞的饭店业格局更加异彩纷呈。这样的发展气势令人们不得不关注东莞星级酒店的生存之道———不仅它造就了最密集的星级酒店产业群，而且在东莞规模巨大的饭店业产业集群中，有超过250亿元的民间资本投入，占据了东莞市整个饭店业投资的95％。
无论是从广州还是深圳，通往东莞的行程都不超过40分钟。很长时间，东莞的旅游业都是在这两个城市的“阴影区”中。东莞这个原来没有区级设置、由33个镇组成的中国最特殊的地级城市，多年来在人们的印象中是，虽然经济发达，但城不城，乡不乡，模糊景象。
面对这种状况，东莞市开始反思自己发展旅游业的路径到底应该如何走。喜欢一个人在酒店大堂和客人聊天的东莞市旅游局局长李善奴，发现有东莞酒店里两类客人最多，一是商务客人、外地客人多；二是周五、六、日，粤A、B、C、D的车牌多，说明从周边城市过来度假的客人多。他看到，“两小时生活圈”将在未来都市人的生活中占据重要地位。而东莞正好就在深圳和广州人的两小时生活圈内。
东莞应该建酒店，建酒店、推广酒店其实就是推广东莞的两种主要产品：商务会展和度假休闲旅游市场。李善奴在2000年的时候已经基本形成的一种思想。
东莞城市的社会经济形态为东莞发展商务旅游提供了可供发挥的巨大空间，可以说商务旅游是东莞最具活力的经济增长点之一，商务旅游的成功将从方方面面改变东莞的形象。
东莞发达的外向型经济、制造业城市的背景使它拥有得天独厚的市场需求：中国乃至全球闻名的电子、纺织服装、家具、鞋材等产品的生产基