“中看不中用”，是很多消费者对传统家具的认识。“中看”说明传统家具已满足了消费者视觉上的审美需求，“不中用”则反映出传统家具在设计上首要考虑的因素不是使用功能。于是不少设计师为了让传统家具集美感和功能于一体，开始试图通过现代设计思想对传统家具进行改造，对传统家具本身的现代化提出了全新的设计思路的同时，还在试图撮合传统家具与现代家具的“美满因缘”。 　　　　　　　

    有关专家指出，传统家具的出现开始于礼器、祭器，是以封建礼教为本，而不是以人为本，使之到了现在最大的功能是欣赏、收藏、点缀而不是使用。这是传统家具难以融入当代生活的关键所在。因此，中国明式家具学会会长陈增弼认为，当今红木家具的设计应从现代人的使用功能出发，满足现代人的使用要求，做到功能现代化。 　　　　

　　现代设计思想除了将传统家具的尺寸改善的更符合人体本身需求以外，还对部分传统家具的结构进行了改变，如御融家私的陈沁仪就成功将传统椅子的前脚挡去掉，将原来“口”字型的脚挡改为“工”字型。她说，这主要是考虑到现代有很多人坐椅子时都喜欢将脚习惯性地向后靠。　 　　 

　　为适应市场需求，更为将西方的现代思想为我所用，中国的不少家具厂家选择了与西方名设计师进行合作，而有的中国设计师则直接留学欧美，将中国传统家具的精华元素与西方现代审美相结合，设计出一批中式家具的新贵。这主要体现在两个设计方向：一是以中国传统家具为本，对传统家具做材质与款式的时代更新；二是以现代家具为本，引入中国传统家居文化的基本元素进行创新。