无论是发达国家，还是后起的新兴工业化国家和地区，都把工业设计作为国家创新战略的重要组成部分，一些国家甚至上升到国策的高度来认识。

    日本GK设计公司总裁荣久庵宪司说，“好的工业设计就是把人们的梦想通过批量生产的方式变为现实”。

    “就批量生产的工业产品而言，凭借训练、技术知识、经验及视觉感受，而赋予材料、结构、形态、色彩、表面加工及装饰以新的品质和资格，叫做工业设计。”可见，工业设计包括多层含义：首先是指现代化工业中批量生产的产品设计。因此，它主要为制造业提供服务和支持，是现代服务业的重要组成部分。其次其主体是产品设计。它不仅包括产品的外观造型设计，还包括产品技术性能、结构等方面。第三是其知识涵盖领域宽广，是一个融合自然科学与社会科学，综合技术、文化、艺术、环境以及市场营销等复合性的边缘学科和产业。正如钱学森先生所说，工业设计综合了工业产品技术功能的设计和外型美术的设计，所以，它汇合了自然科学技术与社会哲学中的美学。第四是其创新性。通过设计师的创意劳动，它能发现和满足消费者、甚至是消费者自己也未知的愿望和需求，提高企业开拓国内外市场的能力，因而是企业核心竞争力的关键因素。

    1  重视工业设计是各国的共识

    20世纪初，欧洲国家出现了第一次工业设计资源的整合，如在德国政府倡导下率先成立了“德国工业设计联盟”，结合技术、商业与艺术家的力量来共同解决德国工业产品的质量与设计问题，为形成现代德国工业的品牌优势奠定了重要基础。20世纪中期，英国等欧洲国家再次将工业设计视为国策，实施工业设计资源的第二次整合，有力地推进了欧洲工业的品牌战略和全球贸易战略。近年来，一些国家再次提出跨领域、跨行业的“文化创意产业”，这已经是第三次设计资源整合，在全球工业化发展的进程中，工业设计的战略地位和作用越来越重要。
 
    许多国家通过政府设置专门机构、建立政府基金、设立政府大奖，以及制订产业扶植政策等方式推动本国工业设计的发展。英国设有国家设计委员会，主持全国工业设计推进工作。前首相撒切尔夫人曾于1982年亲自主持举办了“产品设计与市场成功”高级研讨班。1982年之后5年中，英国政府总投资2250万英镑，开展了5000个工业设计项目，总获利达5亿英镑。美国联邦机构内设有国内设计部。1992年9月，美国前国务卿克里斯托夫曾代表克林顿总统邀请美国工业设计界有关人士进行了一次圆桌会议，主题是：设计如何帮助国家巩固经济的领导地位，重新规划一个超越的美利坚。这表明美国已经把工业设计作为提高综合国力的重要手段来看待。芬兰政府2000年通过了“设计2005”的国家设计政策纲要，将芬兰“成为设计和创新方面的领先国家”作为国家发展战略进行实施，将延续到2010年。

    许多后起新兴工业化国家和地区也走过了一条通过发展工业设计实施国家产业振兴的战略。韩国政府自1993年起已经连续提出了三个促进设计的五年计划。第一个计划为韩国工业设计准备了基础环境，第二个计划则建立了国家设计体系，第三个计划确立了2008年成为全球设计领袖的目标，并将设计业产值从58亿美元增加到160亿美元，世界前100位的品牌增加到5～6个，全球市场占有率处于第一位的制品从目前的53个增加到300个。2000～2005年，韩国政府投资7亿美元用于促进国家整体工业设计水平的提升。对重大优秀设计创新授予总统大奖。因此，设计成为韩国在5年之内获得人均GDP2万美元的“催化剂”。这些振兴工业设计的措施极大地推动了各国的工业化水平。

    2  现代服务业的重要组成部分

    从技术进步的角度看，工业设计是设计师综合运用各种已有的成熟技术，融入美学、环境学等因素，通过设计创新和改进实现新产品开发，使产品更加人性化，更有利于资源节约，更适应市场需求，因而是涉及领域广泛的集成创新。对企业而言，通过工业设计进行的集成创新往往成为一般企业技术创新和后起国家实现跨越发展的重要途径。我们使用的手机由最初的接听电话功能发展到发短信、听收音机、拍照、上网等多种功能，就是运用工业设计集成创新的结果。

    3 在促进高科技产业发展中的作用

    “十一五”期间，中国将进入创新阶段，自主创新能力已经成为企业获利和国家经济增长的主要拉动力量。而高新技术产业的发展不仅成为中国经济增长的引擎，同时，又对提高国家和企业自主创新能力发挥决定性作用。工业设计在其中能起到怎样的作用呢？ 

    发达国家的工业设计发展史表明，当人均GDP达到1000美元时，设计在经济运行中的价值就开始被关注，当人均GDP达到2000美元以上时，设计将成为经济发展的重要主导因素之一。当进入以创新领导实现价值增值的经济发展阶段时，工业设计就会成为先导产业。因此，工业设计水平将极大地影响高新技术产业的发展水平。不仅如此，高新技术产业是创新特征最明显的产业，但高新技术中的原始创新一般来说投入大、周期长，而工业设计中的技术一般运用的则是成熟的技术，得来相对容易，经过集成和综合，就能设计制造出具有中国特色的新产品。反之，工业设计的发展和水平的提升，会向新技术、新材料、新工艺提出新需求，又将促进高新技术的发展。因此，在发达国家，由于设计在制造产品差异和了解消费体验方面发挥着重要作用，目前已经成为企业最重要的营销理念和提高公司创新成功率的最佳方法。目前，我国企业缺乏自主创新能力，需从多方面进行努力，其间投资较少，见效较快的工业设计应受到广泛的重视，只有不断提高企业的自主设计研发能力，才能增强国际竞争力，为我国高新技术产业的发展走上快车道做出贡献。

    4  实现企业技术创新，提高经济效益的重要途径

    好的设计创意将会极大地推动技术创新的发展。据日本调查，在开发差异化产品、国际名牌产品、提高附加值、提高市场占有率、创造明星企业等方面，工业设计的作用占70%以上。芬兰企业使用工业设计成果平均达到41%，传统产业达到80%，而出口企业无一例外地都有自己的设计产品。因此，芬兰不仅成为世界工业设计大国，而且发明创造也居世界前列。

    （1）工业设计创造了品牌。品牌的形成首先是产品个性化的结果，而设计是创造这种个性化的先决条件。韩国三星公司是利用设计创造名牌、增加利润的典型。2004年，三星赢得了全球工业设计评比5项大奖，销售业绩从2003年的398亿美元上升到2004年的500多亿美元，利润由2003年的52亿美元上升到100多亿美元。美国《商业周刊》评论说，三星已经由“仿造猫”变成了一只“太极虎”。

    （2）工业设计创造了产品的高附加值。它为企业带来的回报是丰厚的。美国工业设计协会1990年调查统计，美国企业平均工业设计每投入1美元，其销售收入为2500美元；在年销售额达到10亿美元以上的大企业中，工业设计每投入1美元，销售收入甚至高达4000美元。

    （3）工业设计是制造业发展的龙头。世界各国在发展制造业的过程中一般都把工业设计作为龙头，通过加速工业设计的发展带动整个制造业发展。可以说，依靠设计使日本走出了一条引进消化吸收再创新的快速发展道路。二战以后，日本为了发展汽车业，首先是提高汽车产业的设计水平，日本政府不仅大量邀请海外设计师到本国开办各种研习班，还选派大批设计师去美国、意大利和德国等国家培训。1955年，日本开始全面开发自主设计制造的轿车；20世纪60年代建立了国产车设计开发的技术体系；70年代以后，日本先后在美国、欧洲等地建立海外设计中心，这一战略使日本轿车出口量由1970年的100万辆上升到1977年的400万辆。

    （4）工业设计能够有效地实现资源节约，降低消耗。通过设计的改进实现产品的节能降耗往往可以收到事半功倍的效果。仍以日本为例，1962年～1967年间，日本的汽车数量从500万辆增长到1000万辆，由此引发了交通事故、空气污染、石油危机等各种问题，汽车设计开始引入安全保险杠、汽车安全带、改善节能系统等，使日本轿车在产品性能和节能上都在国际处于领先地位。

    相信，随着我国工业设计水平的不断提高，我国自主创新的能力也会不断攀升，从而使我国真正成为自主创新型国家。